.... обратимся к истории ее развития, которая складывалась довольно интересно.

 Сама концепция применения навигационных приемников в автомобиле зародилась в Европе в начале 90-х годов прошлого столетия. Тогда же в англоязычной литературе появился термин Vehicle Navigation System (транспортные навигационные  системы)  или просто - VNS. Практически сразу идея была подхвачена японскими производителями, которые отставали в этой области от Европы вплоть до 1996 года. Этот начальный период, когда определение местонахождения автомобиля стало осуществляться с использованием спутников GPS , получил название “гибридная навигация”. Именно тогда к  информации, учитываемой при планировании маршрута, начали добавлять данные о насыщенности движения и о погодных условиях (включая прогнозы).

К середине 90-х годов определились основные производители специализированных автомобильных навигационных приемников: европейские компании Bosch, Philips, Blaupunkt и японские Etak, Sony, Alpine и Pioneer. Как видно из перечня, первые места заняли традиционные производители автомагнитол (причем это положение сохраняется и на сегодняшний день). Таким образом, VNS оказались в одном ряду с приемниками и магнитолами -- так  автомобильная навигация и  получила статус бытового прибора.

Развитие автомобильной навигации в Японии также имело свою специфику: эта отрасль и по сей день весьма активно поддерживается государством.  Дело в том, что к моменту возникновения VNS как сегмента автопромышленности, проблемы дорожного движения в Японии уже не могли быть решены путем строительства новых  магистралей или реконструкцией существующих из-за дороговизны земли и сложности ландшафта. Только оптимизация маршрутов движения транспорта могла повысить эффективность использования существующих транспортных сетей. Кроме того, одновременно решались и другие задачи:  экономия топлива, улучшение экологической ситуации и уменьшение аварий (оптимизация маршрута способствует снижению усталости водителя).

Результатом государственной поддержки систем автомобильной навигации в Японии явилось создание национальной интегрированной “Системы транспортной информации и связи” (Vehicle Information and Communication System — VICS), обеспечивающей водителя информацией о положении на дорогах и планирующей оптимальный маршрут. Система стала доступной для общего пользования в апреле 1996 г.

В то время как европейские и японские автопроизводители  вовсю серийно оснащали свои машины VNS, американцы заняли выжидательную позицию и только в 1998 – 99 годах  вышли на этот рынок. Причем развитие систем гражданской автомобильной навигации в США шло путем совмещения опыта Европы и Японии.

Период с 1998—1999 гг. стал вторым этапом развития автонавигации или “new age” (“новое поколение”). Он характерен появлением  множества новинок, выводящих автомобильные навигационные системы на более высокий технологический уровень: "подкачка" дополнительных карт через Интернет; возможность управлять автомобилем с помощью голоса, использование DVD в качестве носителя картографической информации и пр.

Сегодня в США автомобильные навигационные системы представлены в основном американскими отделениями компаний Pioneer, Alpine и Etak, крупнейшего на сегодняшний день поставщика картографического программного обеспечения в США. Американцы главным образом интересуются положением на дорогах, а Etak практически полностью монополизировала обеспечение всех штатов США картами движения в реальном времени. Незначительную часть этого сегмента рынка, упущенную Etak, поделили между собой Pioneer и Sony.

Необходимо отметить, что исторически сложились два основных типа автомобильных навигационных систем:  с демонстрацией карты и без демонстрации ("слепые"). Последние более активно используются в Европе и Америке, где просмотр  карты во время движения автомобиля считается опасным.

Ориентирование водителя по маршруту с демонстрацией детальных навигационных карт требует наличия качественного дисплея, который показывает текущее положение автомобиля, место назначения, направление движения и т. д. Вся эта информация накладывается на базовую карту местности с нанесенными на нее автодорогами и помогает водителю выбирать правильные повороты при движении. Навигационные системы  этого типа широко распространены в Японии.

В Европе потребность в специализированных картах обеспечивается в основном двумя группами компаний:  консорциумом European Geographic Technologies (EGT) и группой Tele-Atlas и Robert Bosch, к которой в свое время присоединилась Etak.

Первая группа выпускает карты под торговой маркой Philips, вторая — Bosch.

Между этими компаниями развернулась острейшая конкурентная борьба на рынке автомобильной картографии, перекочевавшая и на рынок автомобилестроения:  BMW устанавливает на свои автомобили навигационную систему Philips Carin, а Mercedes — Bosch Auto-Pilot System .

Стоимость стационарных полноценных автомобильных навигационных за все время своего существования колебалась незначительно.  В 1996 году она варьировала от 2000 до 4000 долларов за комплект VNS, а к 2000 году средняя цена полноценного комплекта составляла уже около 1900 долларов при неизменном улучшении качества и потребительских свойств приборов.